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Walmart de México y Centroamérica es ampliamente reconocido como el principal minorista del país. Sin embargo, en los últimos años, sus esfuerzos se han expandido hacia negocios no tradicionales que complementan su oferta principal. Uno de los más notables es Bait, su servicio de telefonía celular como Operador Móvil Virtual (OMV), lanzado hace cuatro años y ahora parte integral de su estrategia multicanal.
La Misión de Bait
La principal misión de Bait es incentivar el tráfico de clientes a sus establecimientos, logrando esto de manera efectiva en un contexto de inflación persistente. Los consumidores buscan optimizar sus gastos, y Bait les ofrece planes asequibles como internet ilimitado por 300 pesos o 100 megabytes por 10 pesos al día. Además, los usuarios pueden obtener megabytes gratis con sus compras en todas las tiendas Walmart, incluyendo Bodega Aurrerá y Sam’s Club.
Crecimiento Exponencial
Al cierre de 2023, Bait contaba con 11.8 millones de usuarios, un impresionante aumento del 66% comparado con los 7.1 millones al final de 2022. En el primer trimestre de 2024, la base de usuarios ya superaba los 13.3 millones, consolidando a Bait como un competidor serio en el mercado de telecomunicaciones, dominado por empresas como Telcel, Movistar y AT&T.
Comparativa con Competidores
Telcel, la compañía líder en telefonía móvil en México, concluyó marzo con 84 millones de líneas móviles, incluyendo 69 millones de líneas de prepago. En comparación, Bait agregó 1.5 millones de nuevos usuarios de diciembre de 2023 a marzo de 2024, mientras que Telcel sumó 160 mil. Aunque Telcel mantiene una clara ventaja, el crecimiento acelerado de Bait lo posiciona como un fuerte rival.
Estrategias de Mercado
Según analistas Bait probablemente superará a AT&T como el mayor rival de Telcel a finales de este año. Las nuevas promociones de Bait, que ofrecen hasta cinco veces más velocidad que los planes de Telcel y datos gratuitos con compras mínimas en tiendas Walmart, están diseñadas para mejorar la experiencia del cliente y atraer más usuarios.
Impacto en el Mercado
Incluso América Móvil, durante una llamada con analistas e inversionistas, destacó la agresiva estrategia de Bait. Daniel Hajj, director ejecutivo de América Móvil, comentó: «Están siendo muy agresivos y ofreciendo grandes promociones… no sé qué tan rentables serán, pero las están aplicando.»
La Estrategia de Valor de Walmart
Para Walmart México, Bait es una apuesta estratégica para generar tráfico y volumen de compra. Presentada en junio de 2020, en el contexto de la pandemia de COVID-19, Bait ha sido crucial para mejorar la fidelidad y participación de los clientes. Aunque su participación en los ingresos totales de Walmart es aún pequeña (0.13% de los ingresos en 2023), representa una nueva fuente de ingresos con gran potencial de crecimiento.
Otros Minoristas en el Mercado
Walmart no está solo en este mercado. Otros minoristas como Soriana (Soriana Móvil), Oxxo (Oxxo Cel), Elektra (Oui), y Coppel (rediCoppel) también han lanzado sus propios servicios de telefonía celular. Sin embargo, Bait ha logrado un éxito notablemente mayor que muchos de los primeros OMVs en el mercado, como Virgin Mobile.
Darío Celis
